固体发酵罐主要由罐体、夹套、搅拌系统三大系统构成,另设夹套或盘管、传动装置、轴封装置、保温介质、支撑、发酵取样放料阀、冷却液进出口、温度传感器接口、PH自动控制系统、压力传感器、空气呼吸器、CIP接口等组件。
用于厌气发酵(如生产酒精、溶剂)的发酵罐结构可以较简单。用于好气发酵(如生产抗生素、氨基酸、有机酸、维生素等)的发酵罐因需向罐中连续通入大量无菌空气,并为考虑通入空气的利用率,故在发酵罐结构上较为复杂,常用的有机械搅拌式发酵罐、鼓泡式发酵罐和气升式发酵罐。
乳制品、酒类发酵过程是一个无菌、无污染的过程,发酵罐采用了无菌系统,避免和防止了空气中微生物的污染,大大延长了产品的保质期和产品的纯正,罐体上特别设计安装了无菌呼吸气孔或无菌正压发酵系统。罐体上设有米洛板或迷宫式夹套,可通入加热或冷却介质来进行循环加热或冷却。发酵罐的容量由300-15000L多种不同规格。发酵罐按使用范围可分为实验室小型发酵罐、中试生产发酵罐、大型发酵罐等。
固体发酵适当于运用适当高的培养基,且能用较小的反应器进行发酵,单位体积的产值较液体为高。下流的收回纯化进程及废弃物处置一般较简化或单纯,常是整个基质都被运用,如做为饲料添加物则不需求收回及纯化,无废弃物的疑问。固体发酵可食物发生特别风味,并进步营养价值,如天培可作为肉类的代用品,其胺基酸及脂肪酸易被人体消化吸收。